Pri pobreží Andalúzie bol spozorovaný žralok veľrybí , najväčšia ryba na planéte . Nejde o ojedinelý incident ani letnú anekdotu: je to súčasť fenoménu, ktorý vedci pozorujú už roky a teraz ho potvrdzujú aj údajmi. Gibraltársky prieliv a Alboránske more sa tropizujú a druhy, ktoré sa predtým vyskytovali iba v Karibiku, Indickom oceáne alebo Tichom oceáne, sa začínajú cítiť ako doma v španielskych vodách.
Tím zo Španielskeho oceánografického inštitútu (IEO-CSIC), ktorý vedie oceánograf Manuel Vargas-Yáñez, publikoval v časopise Journal of Marine Science and Engineering výsledky štúdie analyzujúcej zmeny v komunite de peces regiónu ESAL (prieliv a Alborán) v rokoch 2017 až 2025. Výskum odhalil, že bolo zaznamenaných najmenej desať nových druhov.a štyri z nich sú jednoznačne tropické: perutýn (Pterois míle), kolíska rannej hviezdy (Paranthias furcifer), ospalček (Lobotes surinamensis) a samozrejme, žralok veľrybí (Typ Rhincodon).
Obrov vo vodách, ktoré mu nepatrili
Žralok veľrybí môže dosiahnuť dĺžku 18 metrov a živí sa filtráciou vody, ktorá konzumuje planktón. Doteraz sa jeho výskyt v západnom Stredozemnom mori považoval za výnimočný, ale údaje zhromaždené IEO-CSIC (Španielsky inštitút oceánografie - Španielska národná rada pre výskum) ukazujú, že sa stal častým návštevníkom Gibraltárskeho prielivu a Alboránskeho mora. Výskumníci použili teplotné profily z Hadleyho centra Met Office z rokov 1993 až 2024 na určenie tepelných podmienok, ktoré tieto druhy preferujú. Výsledok je jasný: žralok veľrybí a ďalšie zaznamenané tropické ryby uprednostňujú podstatne teplejšie vody ako tie, ktoré sú dostupné v Stredozemnom mori v rovnakých hĺbkach, čo potvrdzuje, že ich príchod súvisí s otepľovaním oceánov.
Štúdia naznačuje, že teploty v Gibraltárskom prielive a Alboránskom mori stúpajú tempom 2 °C za storočie , čo je dvojnásobok celosvetového priemeru. Hoci je tento nárast menší ako v iných oblastiach španielskeho Stredomoria (napríklad na Baleárskych ostrovoch, kde je nárast 3 až 4 °C za storočie), stačí na to, aby si teplomilné druhy našli vhodné prostredie. „Zmena klímy je nepopierateľná a je to hlavná zmena ekosystémov, ale existujú aj iné,“ vysvetľuje Vargas-Yáñez, ktorý spomína aj priamu ľudskú činnosť: zavlečenie druhov prostredníctvom balastnej vody z lodí, akvakultúru a otvorenie Suezského prieplavu.
Okrem žraloka veľrybieho: ďalšie tropické druhy
Žralok veľrybí nie je sám. Levíca ryba ( Pterois miles ) je jedným z najohrozenejších druhov kvôli svojej inváznej povahe v iných ekosystémoch, ako je Karibik. Pochádza z Červeného mora a Indického oceánu a už bol zistený vo vodách prielivu. Kapor labutie hlavatý ( Paranthias furcifer ), tropická ryba vyskytujúca sa medzi Afrikou a Amerikou, a čiernohlavý rybník surinamský ( Lobotes surinamensis ), vyskytujúci sa v tropických a subtropických vodách po celom svete, dopĺňajú kvarteto teplovodných druhov, ktoré boli v tomto regióne zaznamenané prvýkrát.
Nie všetky nové záznamy sú však tropické. Štúdia tiež zistila druhy pochádzajúce zo Stredomoria alebo severného Atlantiku, čo naznačuje, že Fenomén tropikalizácie nie je homogénny.„Naše výsledky ukazujú, že tropická tvorba nie je taká jednoduchá, ako si myslieť, že sa more oteplí a priletia tropické ryby,“ vysvetľuje Vargas-Yáñez. „V niektorých regiónoch vidíme druhy, ktoré tolerujú teplejšie vody, ale v iných zaznamenávame príchody…“ de peces pochádzajúce z chladnejších morí alebo iných oblastí Stredomoria. Otepľovanie je len časťou príbehu.“
Čo to znamená pre ekosystém?
Príchod týchto druhov vyvoláva otázky o budúcnosti morského ekosystému v Gibraltárskom prielive a Alboránskom mori. Vedci varujú, že zavedenie nepôvodných druhov môže narušiť miestne ekologické interakcie , vytvoriť konkurenciu s pôvodnými druhmi a z dlhodobého hľadiska zmeniť biodiverzitu regiónu. „Je ťažké to predpovedať, ale v zásade to nie je žiaduce,“ hovorí Vargas-Yáñez. Zatiaľ zostáva určiť, či sa tieto druhy usadili natrvalo, alebo či je ich výskyt sporadický.
Štúdia zdôrazňuje dôležitosť pokračujúceho systematického monitorovania, ako sú programy MEDITS a INDEMARES, s cieľom sledovať vývoj tropikalizácie a posúdiť vplyv týchto druhov. Kombinácia postupného otepľovania vody a ľudských činností zrejme uľahčuje zavádzanie nepôvodných druhov , čo zdôrazňuje potrebu neustáleho monitorovania s cieľom lepšie pochopiť ekologickú dynamiku v tomto kritickom regióne západného Stredomoria.
Žralok veľrybí, najväčšia ryba na svete, teraz pláva pri pobreží Andalúzie. Nie je to len anekdota ani zriedkavé pozorovanie: je to znak toho, že španielske Stredomorie sa mení a že zmena klímy a ľudská činnosť pretvárajú morský život v regióne. Vedci budú situáciu naďalej monitorovať, keďže sa tento morský gigant stáva novým obyvateľom – možno dočasným, možno trvalým – našich vôd.
