Mesto Gijón nemožno pochopiť bez hučania Kantábrijského mora a už nejaký čas ho nemožno pochopiť ani bez vzdelávacej práce jednej z jeho najvýznamnejších budov. Akvárium BIOPARC v Gijóne oslavuje svoje dvadsiate výročie, míľnik, ktorý označuje jeho zrelosť ako inštitúcie zameranej na ochranu morských ekosystémov. Toto výročie nie je náhoda, pretože bolo vybrané tak, aby sa zhodovalo so Svetovým dňom oceánov, aby sa zdôraznila úloha týchto zariadení pri zvyšovaní povedomia dospelých aj detí o budúcnosti našej modrej planéty.
Pri spätnom pohľade sa zdá, akoby to bolo len včera, keď 9. júna 2006 úrady prestrihli inauguračnú pásku a hneď na druhý deň umožnili širokej verejnosti objaviť tajomstvá ukryté v jeho nádržiach. Čo však začalo ako typická turistická atrakcia, úplne zmenilo svoju identitu , najmä v posledných rokoch, a dnes sa etablovalo ako špičkové centrum, kde sú veda a dobré životné podmienky zvierat základnými kameňmi každej každodennej činnosti.
Dve desaťročia evolúcie a záväzku voči životnému prostrediu
Skutočný zlom pre tento kút Astúrie nastal v roku 2018. S príchodom skupiny Rain Forest Group začalo súčasné akvárium BIOPARC v Gijóne ambicióznu modernizáciu, ktorá priniesla ovocie v podobe počtu návštevníkov a prestíže. V skutočnosti sa jeho počet zvýšil zo 158 000 návštevníkov v tom čase na viac ako 208 000 ročných používateľov , čo dokazuje, že záujem o miestnu a medzinárodnú prírodu v regióne neustále rastie.
Prechádzka jeho chodbami je dnes ako vstup do úžasnej biodiverzity, ktorá zahŕňa viac ako 480 rôznych druhov. S takmer 5 400 zvieratami žijúcimi v 12 starostlivo zrekonštruovaných ekosystémoch centrum spravuje viac ako dva milióny litrov sladkej a slanej vody rozdelenej medzi 60 akvárií a približne 20 terárií. Nešlo však len o prístavby; technický tím sa odvážne rozhodol prestať ubytovávať ikonické druhy, ako sú vydry a tučniaky, pretože si uvedomoval, že ich potreby manažmentu si vyžadujú odlišné prístupy, pričom vždy uprednostňoval prísne dodržiavanie dobrých životných podmienok zvierat pred podívanou.
Pri príležitosti tohto výročia bola slávnostne otvorená stála výstava plazov, obojživelníkov a bezstavovcov s názvom „Mikroklímy“, ktorá sa zameriava na často zabúdané druhy. Cieľom tejto výstavy je zvýšiť povedomie o najohrozenejších druhoch v našom regióne a vo vzdialených územiach. Múzeum okrem toho naďalej hrdo prezentuje svoju oblasť venovanú riekam Astúrie a Kantábrijského mora, priestor, ktorý je celosvetovo jedinečný svojou exkluzívnou expozíciou fauny, ktorá obýva naše vlastné pobrežia a korytá riek.
Medzinárodné uznanie a vedecká dôslednosť
Prestíž akvária presiahla naše hranice. Po začlenení do Európskej asociácie zoologických záhrad a akvárií (EAZA) v roku 2025 bol Gijón vybraný za hostiteľa prestížneho Dňa riaditeľov v roku 2028, podujatia, ktoré spojí popredné osobnosti v tomto sektore z celej Európy. Túto skutočnosť ďalej posilňujú významné dohody, ako napríklad nedávna spolupráca s Nadáciou kniežaťa Alberta II. Monaka na podporu modrej ekonomiky a trvalo udržateľného rozvoja, ako aj partnerstvo s Americkým múzeom prírodnej histórie v New Yorku, ktoré už umožnilo prezentáciu medzinárodne uznávaných výstav žralokov.
Na vedeckej úrovni bola práca odborníkov, ako je Dr. Susana Acle, zásadná. Jej účasť na zasadnutí Kongresu zástupcov, kde sa diskutovalo o situácii atlantického lososa v riekach Astúrie, je len jedným z príkladov záväzku centra k aplikovanému výskumu . Túto dôslednosť dopĺňa práca CRAMA, centra zameraného na rehabilitáciu zranených korytnačiek a tuleňov nachádzajúcich sa na pobreží, ktoré priamo spája prácu akvária so zdravím našej skutočnej morskej biodiverzity.
Aby sa miestni obyvatelia cítili súčasťou tohto úspechu, bolo na 29. júna zorganizované veľmi špeciálne podujatie. Pod mottom „zaplať, koľko chceš“ môže verejnosť získať prístup k zariadeniam príspevkom akejkoľvek sumy, ktorú uzná za vhodnú, s vedomím, že každý cent pôjde výlučne na projekty ochrany prírody vedené Nadáciou BIOPARC. Je to vhodný spôsob, ako zavŕšiť tieto oslavy a vrátiť komunite časť náklonnosti, ktorú si počas týchto dvoch desaťročí pri mori vychutnávala.
Toto dvadsaťročné obdobie premenilo zariadenie v Gijóne z obyčajnej zastávky na nenahraditeľného hráča v ochrane oceánov. S výsledkami potvrdenými externými auditmi a prítomnosťou, ktorá konkuruje významným európskym inštitúciám, centrum vstupuje do tretej dekády svojho pôsobenia s odhodlaním zostať dôležitým mostom medzi spoločnosťou a prírodou a pripomínať nám, že budúcnosť morí začína vedomosťami a úctou, ktorú im prejavujeme, a to už v našich vlastných domovoch.