Existujú krajiny, ktoré vyzerajú ako vystrihnuté z rozprávky, no pod ich zdanlivým pokojom sa skrýva tichá hrozba. Vo vysokohorských jazerách Pyrenejí malá rybka požiera organizmy, ktoré udržiavajú rovnováhu ekosystému. Rybka, po katalánsky známa aj ako veró, prišla s ľuďmi a nekontrolovateľne sa rozmnožila, pričom zfarbila vody na zeleno a vytlačila pôvodné druhy. Teraz sa radikálnemu zásahu podarilo situáciu zvrátiť.
V rámci európskeho projektu LIFE RESQUE ALPYR bol aplikovaný rotenón, biologicky odbúrateľný jed na ryby rastlinného pôvodu , na dve prepojené jazerá v prírodnom parku Alt Pirineu: Tres Estanys del Mig a Tres Estanys de Baix. Desať mesiacov po ošetrení vedci potvrdzujú, že invázne ryby úplne zmizli a že ekosystém sa začína zotavovať. Výsledky, ktoré publikoval Inštitút pre hodnotenie životného prostredia a výskum vody (IDAEA-CSIC), ukazujú výrazné zlepšenie priehľadnosti vody a návrat obojživelníkov a bezstavovcov, ktoré neboli pozorované od roku 2014.
Tichý problém vo vysokohorských jazerách
Rybka riečna (Phoxinus spp.) nie je pôvodným obyvateľom týchto ľadovcových jazier. Bola náhodne zavlečená ako živá návnada pri rekreačnom rybolove pstruhov a jej vysoká reprodukčná kapacita a prispôsobivosť jej umožnili rýchlo kolonizovať vodné plochy. Kŕmením sa zooplanktónom, hmyzom, vajíčkami a larvami obojživelníkov úplne zmenila potravinový reťazec. Zmiznutie malých kôrovcov, ktoré kontrolujú mikroriasy, spôsobilo stratu priehľadnosti vody a jej zelenkastý odtieň, čo je jav známy ako eutrofizácia.
Správcovia parku sa roky snažili kontrolovať populáciu pomocou sietí, pascí a elektrolovu. Týmto metódam sa podarilo znížiť počet rýb, ale nikdy sa im nepodarilo zlikvidovať posledné preživšie rýb. Stačilo len niekoľko rýb, ktoré zostali ukryté medzi skalami, aby sa populácia zotavila. Situácia sa stala neudržateľnou a v septembri 2025 bolo rozhodnuté použiť rotenón.
Riešenie: kontrolovaný jed
Rotenón je prirodzene sa vyskytujúca zlúčenina extrahovaná z koreňov strukovín. Funguje tak, že blokuje bunkové dýchanie u rýb, ktoré ho absorbujú cez žiabre. Hoci je biologicky odbúrateľný, nie je neškodný: je to jed, ktorý môže zabiť akúkoľvek rybu vystavenú dostatočnej koncentrácii. Tieto jazerá však neobsahovali pôvodné ryby, ktoré by bolo potrebné chrániť, pretože pôvodná fauna pozostávala z mikroorganizmov, kôrovcov, hmyzu a obojživelníkov.
Úprava sa aplikovala na dve jazerá, ktoré sú navzájom prepojené, čo si vyžadovalo distribúciu rotenónu v celom systéme bez toho, aby unikal do rieky po prúde.
Následné analýzy potvrdili, že produkt zostal uzavretý a rozkladal sa očakávanou rýchlosťou. Podľa Barenda L. van Droogeho, výskumníka z IDAEA-CSIC, bol polčas rozpadu rotenónu medzi 10 a 20 dňami, čo znížilo jeho pretrvávanie v prostredí a obmedzilo jeho vplyv na iné organizmy.
Výsledky po desiatich mesiacoch
Odber vzoriek vykonaný desať mesiacov po zásahu nezistil ani jednu rybku v žiadnom z dvoch jazier. Okrem toho sa výrazne zlepšila priehľadnosť vody a opäť sa objavili obojživelníky a bezstavovce, ktoré neboli zaznamenané od začiatku monitorovacích programov v roku 2014. Marc Ventura, koordinátor projektu LIFE RESQUE ALPYR a výskumník v Blanes Center for Advanced Studies (CEAB-CSIC), poukazuje na to, že predchádzajúce mechanické práce mohli pomôcť zachovať rezervoár pôvodných druhov v sedimente, čo by vysvetľovalo rýchlu obnovu Tres Estanys del Mig.
Objem upravenej vody presahuje 100 miliónov litrov, podľa odhadov založených na ploche povrchu a priemernej hĺbke jazier. Operácia bola zložitejšia ako prvý pilotný test vykonaný v septembri 2024 na jazere Manhèra vo Val d'Aran kvôli prepojeniu medzi týmito dvoma rybníkmi. Quim Pou-Rovira, riaditeľ Sorelló Estudis al Medi Aquàtic a technický manažér projektu, zdôrazňuje, že metodika sa ukázala ako účinná aj vo väčších, prepojených jazerných systémoch.
Porovnanie s inými predstaveniami
Úspech v Pyrenejách je v ostrom kontraste s tým, čo sa stalo počas odvodňovania nádrže Alcollarín v Cáceres, kde ministerstvo pre ekologickú transformáciu vypustilo 50.000 miliárd litrov vody, aby vyhubilo ďalšiu inváznu rybu, Pseudorasbora parva. Podľa Paca Castañaresa, bývalého riaditeľa pre životné prostredie Extremadury, operácia nielenže zlyhala, ale umožnila aj úniku rýb po prúde, pričom koryto rieky zostalo pokryté mŕtvolami. V Alt Pirineu však rotenón zostal v jazerách a nebol zistený v rieke po prúde, čo dokazuje, že prísna kontrola dávkovania a rozptylu môže zabrániť vedľajším škodám.
Marc Garriga, riaditeľ Prírodného parku Alt Pirineu, uvádza, že tieto prvé výsledky sú veľmi pozitívnou správou pre ochranu vysokohorských jazier. Pilotný projekt dokazuje, že je možné obnoviť ekosystémy, ktoré stratili významnú časť svojej biodiverzity, a získať užitočné poznatky na riešenie podobných výziev v iných pyrenejských jazerách. Monitorovanie bude pokračovať aj v nasledujúcich rokoch s cieľom overiť, či sa proces eradikácie udržiava a ako sa biologické spoločenstvá vyvíjajú.
Zmiznutie rybky už prináša viditeľné zmeny. Voda opäť získala svoju priezračnosť, obojživelníky sa opäť rozmnožujú a bezstavovce znovu osídľujú morské dno. Hoci úplné zotavenie bude pomalý proces, súčasné údaje naznačujú, že ekosystém je na správnej ceste. Pod touto zdanlivo nedotknutou krajinou sa skrývala tichá hrozba a na jej odstránenie bolo potrebné uchýliť sa k inému, rovnako neviditeľnému, ale oveľa smrteľnejšiemu a kontrolovanejšiemu opatreniu.
