Morské lesy pri španielskom pobreží sa nachádzajú v kritickom bode. To, čo bolo po desaťročia bohatou a živou podvodnou krajinou, je teraz pod čoraz väčším tlakom, pričom zdokumentované straty v niektorých oblastiach už dosiahli alarmujúcu úroveň. Napriek tomu tieto ekosystémy zostávajú kľúčovými spojencami v boji proti zmene klímy a rajom pre pôsobivú biodiverzitu.
Zároveň sa vedecké tímy z rôznych výskumných centier rozhodli urobiť ďalší krok a otvoriť svoje projekty verejnosti prostredníctvom občianskej vedeckej platformy Observadores del Mar (Pozorovatelia mora). Ich cieľ je jasný: zhromaždiť čo najviac informácií o týchto kelpových lesoch v Atlantiku, Kantábrijskom mori a Stredozemnom mori, aby pochopili, čo sa deje a ako zastaviť ich úpadok. A na dosiahnutie tohto cieľa potrebujú aktívne zapojenie ľudí, ktorí trávia čas na mori – najmä potápačov a tých, ktorí sa venujú vodným športom.
Čo sú to kelpové lesy a kde sa v Španielsku nachádzajú?
Keď hovoríme o morských lesoch, nehovoríme o koraloch alebo lúkach z morskej trávy, ale o veľkých štrukturálnych riasach, ktoré tvoria skutočné „podvodné lesy “. Tieto makroriasy vytvárajú trojrozmernú sieť, ktorá sa veľmi podobá suchozemskému lesu: sú tam hustejšie oblasti, čistinky, konáre, ktoré sa hojdajú v prúdoch, a nespočetné zákutia a štrbiny, kde sa ukrýva a živí množstvo druhov.
Pozdĺž španielskeho pobrežia dominujú týmto ekosystémom predovšetkým dve veľké skupiny rias . V Atlantickom oceáne a Kantábrijskom mori vyniká kelp, skupina veľkých hnedých rias, ktoré dokážu tvoriť skutočné podvodné „steny“. V Stredozemnom mori naopak preberajú úlohu druhy rodu Cystoseira (mnohé z nich sú dnes preklasifikované do iných príbuzných rodov), ktoré plnia podobnú ekologickú úlohu a štruktúrujú rozsiahle skalnaté oblasti pobrežia.
Tieto kelpové lesy sa rozprestierajú pozdĺž veľkej časti španielskeho pobrežia : od severozápadu Pyrenejského polostrova (Galícia a zvyšok severoatlantického pobrežia) a celého Kantábrijského pobrežia až po početné oblasti Stredozemného mora vrátane častí Katalánska, Valencijského spoločenstva, Baleárskych ostrovov, Murcie a východnej Andalúzie. Zvyčajne sa usadzujú na skalnatých dnoch, kde sa riasy môžu prichytiť, vo všeobecnosti v malých hĺbkach, hoci niektoré druhy sa rozprestierajú do väčších hĺbok, kde svetlo stále preniká s dostatočnou intenzitou.
Z biologického hľadiska patria makroriasy, ktoré tvoria tieto lesy, do ríše Protista , odlišnej od rastlín, živočíchov, húb alebo baktérií. Na celom svete je známych približne 15 000 druhov makrorias – zelených, červených alebo hnedých – a niektoré z nich sú schopné dorásť do pozoruhodných veľkostí a vytvoriť zložité štruktúry, ktoré dávajú vznik týmto podvodným lesom.
Ekologické funkcie morských lesov: oveľa viac než len riasy
Vedci trvajú na tom, že morské lesy sú rovnako dôležité ako suchozemské lesy . To nie je preháňanie: ich ekologická úloha je mnohostranná a v mnohých prípadoch nenahraditeľná. V prvom rade poskytujú úkryt, potravu a štruktúru širokej škále morských organizmov: mladé a dospelé ryby, bezstavovce, ako sú kôrovce a mäkkýše, malé ostnatokožce, špongie a mnoho ďalších druhov nachádza v týchto riasach ideálne prostredie.
Tieto lesy navyše fungujú ako skutočné motory produktivity v oceáne . Vďaka fotosyntéze makroriasy premieňajú slnečnú energiu na biomasu, okysličujú vodu a priamo alebo nepriamo vyživujú veľkú časť potravinového reťazca. Táto produktivita sa premieta do väčšieho množstva života, väčšieho množstva zdrojov pre komerčne dôležité ryby a väčšej ekologickej stability v oblastiach, kde sú tieto lesy dobre zachované.
Ďalším kľúčovým aspektom je ich funkcia ako zachytávačov uhlíka . Podobne ako suchozemské lesy, aj makroriasy zachytávajú CO2 z atmosféry a ukladajú ho vo svojej biomase a súvisiacich sedimentoch. Táto schopnosť sekvestrovať uhlík robí z kelpových lesov neoceniteľných spojencov v boji proti zmene klímy a príklady, ako je pestovanie chalúh, demonštrujú doplnkové možnosti ich zhodnocovania a manažmentu.
Zohrávajú tiež dôležitú úlohu v ochrane pobrežia . Ich hustá a flexibilná štruktúra tlmí energiu vĺn, znižuje eróziu pobrežia a pomáha stabilizovať morské dno. Znížením intenzity vĺn v najexponovanejších oblastiach tieto lesy pomáhajú plážam a útesom menej trpieť vplyvom búrok a vĺn, čo je v kontexte globálnych zmien čoraz dôležitejšie.
Kelpové lesy napokon zvyšujú odolnosť morských ekosystémov . Vytváraním komplexných biotopov a útočísk pre množstvo druhov zvyšujú schopnosť systému odolávať narušeniam a zotavovať sa z nich, či už prírodného (búrky, epizódy silného príboja) alebo ľudského pôvodu (lokálne znečistenie, lokalizované vplyvy). Ich prítomnosť je často synonymom dobrého ekologického zdravia v pobrežnej zóne.
Alarmujúci pokles: straty v niektorých oblastiach až 80 %
Súčasná situácia však zďaleka nie je ideálna. Údaje zozbierané rôznymi vedeckými tímami a integrované do platformy Sea Observers naznačujú, že španielske morské lesy v posledných desaťročiach prudko utrpeli pokles. To, čo bolo kedysi bežnou podvodnou krajinou, sa na mnohých miestach zmenilo na chudobné oblasti s menšími riasami alebo dokonca holými skalami.
Štúdie naznačujú, že v Stredozemnom mori za pol storočia zmizlo alebo degradovalo až 80 % lesov s riasami . To znamená, že rozsiahle oblasti, kde kedysi dominovala cystoseira, zaznamenali zmiznutie týchto formácií alebo zostali vo výrazne degradovanom stave. Dôsledky pre biodiverzitu a fungovanie ekosystémov sú hlboké a v mnohých prípadoch sa stále posudzujú.
Situácia na severoatlantickom a kantabrijskom pobreží nie je o veľa lepšia. Na severozápade Pyrenejského polostrova, vrátane galícijského pobrežia a ďalších oblastí Atlantického a Kantabrijského mora , sa zistilo, že lesy rias kelp zmizli vo viac ako polovici skúmaných lokalít za posledných 25 rokov. Inými slovami, vo viac ako 50 % analyzovaných oblastí, kde sa kedysi nachádzali husté lesy týchto makrorias, sa už nenachádzajú alebo sú ich výskyt výrazne zmenšený.
Tento trend je opísaný ako jasný a výrazný úbytok kelpových lesov prakticky pozdĺž celého španielskeho pobrežia. Prípad Galície je ilustratívny: tam, rovnako ako v iných úsekoch Atlantiku, je úbytok štrukturálnych rias obzvlášť badateľný, čo má vplyv na miestnu biodiverzitu a na činnosti spojené s morom, a to rybolov aj rekreáciu.
Vedecké správy a pozorovania získané z rôznych monitorovacích projektov sa zhodujú v tom, že nejde o izolované zmeny, ale skôr o dlhodobý trend , ktorý sa v niektorých oblastiach v posledných rokoch zrýchlil. Táto strata porastu a štrukturálna zložitosť v morských lesoch je jedným z hlavných dôvodov naliehavej výzvy pre spoločnosť.
Príčiny úpadku: klimatické zmeny a ľudský tlak
Zhoršovanie stavu morských lesov nemá jednu príčinu. Výskumníci poukazujú na kombináciu vplyvov spôsobených človekom a environmentálnych faktorov , ktoré menia rozloženie, zdravie a regeneračnú schopnosť týchto štrukturálnych rias pozdĺž španielskeho pobrežia.
Po prvé, vyniká nárast teploty mora spojený so zmenou klímy. Mnohé z týchto makrorias sú prispôsobené relatívne špecifickým teplotným rozsahom. Keď sa voda trvalo otepľuje, najcitlivejšie druhy sú nútené presťahovať sa do chladnejších zemepisných šírok alebo väčších hlbok, kde sú podmienky o niečo vhodnejšie. Táto zmena v rozšírení nie je vždy možná rýchlo alebo úplne a zanecháva po sebe oblasti, kde riasový les stenčuje alebo mizne.
Ďalším kritickým faktorom je znečistenie pobrežia . Odtok živín (eutrofizácia), úniky chemikálií, ťažké kovy alebo epizódy zlej kvality vody môžu oslabiť makroriasy, podporiť vznik oportúnnych druhov a znížiť schopnosť pobrežných lesov zostať stabilnými. V oblastiach v blízkosti veľkých mestských centier, prístavov alebo priemyselných zón bývajú tieto účinky výraznejšie.
Toto je zhoršené priamym ničením biotopov pobrežnou infraštruktúrou, bagrovaním, výstavbou pobrežia alebo činnosťami, ktoré narúšajú skalnatý substrát, kde sa riasy prichytávajú. Keď fyzický základ zmizne alebo je nadmerne zmenený, kelpové lesy sa veľmi ťažko obnovujú za rovnakých podmienok ako predtým.
Ďalším problémom je šírenie inváznych druhov , ktoré konkurujú pôvodným makroriasam alebo menia dynamiku ekosystémov. Niektoré exotické riasy môžu rýchlo kolonizovať oblasti predtým obývané kelpom alebo cystoseirou, čím vytvárajú menej štruktúrované rohože, ktoré neposkytujú rovnaké ekologické služby.
Nakoniec, nadmerný rybolov a narušenie potravinových reťazcov Do hry vstupuje aj úbytok určitých druhov. de peces Pokles populácií veľkých bezstavovcov môže viesť k nárastu bylinožravcov, ktoré sa živia makroriasami, čím sa zintenzívňuje tlak na spásanie morských lesov. Ak táto nerovnováha pretrváva, riasy strácajú schopnosť regenerácie a ich formácie postupne stenčujú, až kým v niektorých oblastiach úplne nezmiznú.
Úloha morských pozorovateľov a projekt „Morské lesy“
Vzhľadom na tento scenár sa rôzne španielske výskumné centrá zaviazali posilniť občiansku vedu ako kľúčový nástroj na zlepšenie poznatkov o morských lesoch. A práve tu prichádza na rad platforma Observadores del Mar (Pozorovatelia mora), portál, ktorý združuje projekty monitorovania mora otvorené pre účasť všetkých záujemcov.
V rámci tejto platformy bol spustený projekt „Morské lesy“ , ktorý je zameraný konkrétne na štúdium stavu ekosystémov, v ktorých dominujú veľké riasy na severoatlantickom a stredomorskom pobreží Španielska. Cieľom je zhromaždiť terénne pozorovania potápačov, potápačských centier a ľudí, ktorí sa zúčastňujú aktivít na mori (šnorchlovanie, freediving, rekreačný rybolov, plachtenie atď.), aby sa doplnili údaje získané priamo vedeckými tímami.
Projekt koordinujú výskumníci z Univerzity v Girone (IEA-UdG) a Centra pre pokročilé štúdie v Blanes (CEAB-CSIC) v rámci iniciatív, ako je projekt FECYT „More lesov“ a CAMBIOMED. Zúčastňujú sa ho aj výskumníci zo Španielskeho oceánografického inštitútu (IEO-CSIC), Univerzity v Baskicku a Univerzity v A Coruñe, čo odráža širokú spoluprácu na národnej úrovni.
Podľa výskumníčky Lary Arroyovej zo Španielskeho oceánografického inštitútu, jednej z koordinátoriek projektu, morské lesy fungujú ako raj pre život, hnacia sila produktivity a spojenci v boji proti zmene klímy. Pre lepšie pochopenie ich rozšírenia a hrozieb, ktorým čelia, je podľa nej kľúčové zapojiť verejnosť, ktorá môže poskytnúť cenné informácie z miest a časov, keď vedci nie sú vždy prítomní.
Jej kolegyňa Sònia de Caralt , výskumníčka z Inštitútu vodnej ekológie Univerzity v Girone a CEAB-CSIC, zdôrazňuje, že všetky pozorovania predložené potápačmi a inými aktívnymi jednotlivcami na mori budú overené vedeckými pracovníkmi. Týmto spôsobom sa údaje z občianskej vedy integrujú s údajmi získanými prostredníctvom vedeckých kampaní, čím sa vytvára robustnejší a užitočnejší súbor informácií na usmernenie stratégií ochrany a obnovy.
Ako môžu občania spolupracovať pri monitorovaní morských lesov?
Projekt „Morské lesy“ nie je určený len pre špecialistov. Naopak, je navrhnutý tak, aby sa doň mohol jednoducho zapojiť ktokoľvek s prístupom k moru . Počas online informačnej schôdzky zameranej na potápačské centrá a pravidelných používateľov mora boli vysvetlené základné kroky účasti a kritériá, ktoré treba dodržiavať, aby boli informácie skutočne užitočné.
Jedným z hlavných odporúčaní je fotografovať kelpové lesy , pričom vždy uveďte dátum a miesto zhotovenia snímky. Tieto fotografie slúžia ako vizuálny záznam stavu biotopu na konkrétnom mieste a v konkrétnom čase a umožňujú v priebehu času porovnávať vývoj kelpového porastu a jeho zdravia.
Účastníci sú tiež požiadaní, aby zaznamenali prítomnosť a charakteristiky lesa a k svojim pozorovaniam priložili základné údaje o prostredí: typ morského dna, približnú hĺbku, úroveň porastu riasami, prítomnosť viditeľných bylinožravcov atď. Nemusí ísť o technickú správu, ale mala by spĺňať minimálne požiadavky uvedené v protokoloch projektu.
Pre tých, ktorí majú viac skúseností alebo záujmu, sa odporúča systematické monitorovanie prostredníctvom sčítaní alebo transektov . Napríklad prejdite sa po vymedzenom úseku a v pravidelných intervaloch (každých 25 centimetrov alebo inej stanovenej jednotke) si všímajte, či sa tam nachádza dobre vyvinutý les, menšie riasy alebo holá skala. Tento typ kvantitatívnych údajov je neoceniteľný na detekciu strednodobých a dlhodobých zmien.
Všetok zozbieraný materiál – fotografie, popisy a údaje o sledovaní – musí byť nahraný na platformu Sea Observers podľa stanovených protokolov. Vedecký tím následne kontroluje a overuje pozorovania, integruje informácie do databáz projektu a používa ich na vytvorenie máp rozšírenia, analýzu trendov a navrhnutie opatrení na riadenie a ochranu prírody.
Jar sa považuje za najlepší čas na účasť , pretože vtedy dosahujú kelpové lesy svoj vrcholný rozvoj a sú najviditeľnejšie. V tomto ročnom období sú štruktúry hustejšie a ľahšie sa identifikujú aj pre neskúsené oko, čo zlepšuje kvalitu pozorovaní a povzbudzuje viac ľudí k zapojení.
Kto stojí za platformou Sea Observers?
Sea Observers nie je izolovaný projekt, ale dobre zavedená platforma pre občiansku vedu o mori, ktorú koordinujú rôzne výskumné centrá Španielskej národnej výskumnej rady (CSIC) a ďalšie spolupracujúce organizácie. Jej celkovým cieľom je zapojiť spoločnosť do monitorovania zdravia morí a priviesť občanov a vedcov do priameho kontaktu.
Medzi inštitúcie koordinujúce platformu patria Inštitút morských vied (ICM) , Španielsky oceánografický inštitút (IEO), Blanes Centre for Advanced Studies (CEAB), Stredomorský inštitút pre Advanced Studies (IMEDEA), Baleársky systém pobrežného pozorovania (SOCIB) a Inštitút morského výskumu (IIM). Každé z týchto centier prispieva odbornými znalosťami, infraštruktúrou a výskumnými pracovníkmi na podporu rôznych aktívnych projektov.
Okrem toho je Observadores del Mar partnerom v projekte LIFE INTEMARES , ktorý sa zaoberá efektívnym riadením siete chránených morských oblastí a je súčasťou iniciatívy OCEAN+ zameranej na zlepšenie vedomostí a ochranu morského prostredia. Platforma tiež spolupracuje s regionálnymi subjektmi, ako je Nadácia Marilles na Baleárskych ostrovoch a RedPromar na Kanárskych ostrovoch, čím rozširuje svoj územný a sociálny dosah.
Táto sieť partnerstiev umožňuje, aby informácie zhromaždené občanmi mali skutočný vplyv na rozhodovanie o ochrane morí. Údaje generované projektmi ako „Morské lesy“ možno integrovať do národných a európskych hodnotení, podporiť vytváranie alebo zlepšovanie chránených morských oblastí a usmerniť konkrétne opatrenia na riešenie hrozieb, ako je strata biotopov, znečistenie a nadmerný rybolov.
Štruktúra morských pozorovateľov tiež uľahčuje účastníkom projektu robiť viac než len nahrávať údaje. Môžu pozorne sledovať výsledky , pristupovať k aktualizovaným informáciám, prezerať si mapy a dozvedieť sa viac o ekosystémoch, ktoré pomáhajú študovať. Táto spätná väzba je kľúčová pre udržanie záujmu a budovanie aktívnej komunity morských pozorovateľov.
Údaje o morských lesoch pozdĺž španielskeho pobrežia vykresľujú zreteľný obraz, pričom v Stredozemnom mori a na atlanticko-kantábrijskom pobreží dochádza k významným stratám, ale zároveň otvárajú dvere k činom: čím lepšie vieme, kde sa tieto lesy nachádzajú, v akom sú stave a akým hrozbám čelia , tým väčšia je šanca na ich ochranu a v niektorých prípadoch aj na podporu ich obnovy. Kombinácia odbornej vedy a občianskej vedy, ktorú uľahčujú organizácie Sea Observer a projekt „Morské lesy“, premieňa každého, kto sa priblíži k moru, na potenciálneho spojenca pri ochrane týchto skutočných podvodných lesov.
