Od britskej Organizácie pre manažment morí (MMO) až po ambiciózny vedecký projekt na Kanárskych ostrovoch, vrátane záchrany uviaznutého morského koníka v Granade, sa ochrana morských koníkov stala prioritou pre úrady, výskumníkov a verejnosť. Nižšie uvádzame prehľad najdôležitejších udalostí.
Právna ochrana v Spojenom kráľovstve
V Spojenom kráľovstve vydal Úrad pre morské prostredie (MMO) pripomienku k predpisom na ochranu pôvodných morských koníkov (Hippocampus guttulatus a Hippocampus hippocampus). Oba druhy sú chránené podľa zákona o voľne žijúcich živočíchoch a vidieku z roku 1981, čo znamená, že akákoľvek činnosť, ktorá by ich mohla rušiť, ako napríklad potápanie s úmyslom ich fotografovať alebo filmovať, vyžaduje licenciu . Jess Churchill-Bisett, vedúca oddelenia ochrany morí v MMO, zdôraznila, že „sú to neuveriteľne zraniteľné a krehké morské živočíchy, ktoré sa dajú ľahko vyrušiť“, a varovala, že úmyselné vyrušenie morského koníka bez povolenia môže mať za následok pokuty. Neil Garrick-Maidment, riaditeľ organizácie The Seahorse Trust, odporučil zachovať pokoj a dodržiavať bezpečnú vzdialenosť, ak sa s ním stretnete, vyhýbať sa fotografovaniu s bleskom a nahlásiť všetky pozorovania, aby sa prispelo do národnej databázy. Podľa odborníkov sú vedomosti a rešpekt kľúčom k ich ochrane .
Projekt ochrany prírody na Kanárskych ostrovoch
Medzitým sa v Španielsku súostrovie Kanárske ostrovy stalo dejiskom priekopníckej iniciatívy. Nadácia Loro Parque v spolupráci s Univerzitou Las Palmas de Gran Canaria (ULPGC) spustila plán na opätovné zavedenie morského koníka na Kanárske ostrovy s podporou Nadácie pre biodiverzitu a Európskeho fondu regionálneho rozvoja (EFRR). Cieľom je získať čo najkomplexnejší vedecký obraz o morskom koníkovi obyčajnom (Hippocampus hippocampus) na ostrovoch , čo je druh, ktorý trpí tichým úpadkom v dôsledku degradácie lúk s morskou trávou, znečistenia a klimatických zmien. Počas dvoch a pol roka budú výskumníci vykonávať odberové kampane na analýzu genetickej rozmanitosti populácií a určenie ich stavu ochrany. Okrem toho akvárium Poema del Mar vyvinie protokoly chovu s pomocou človeka na získanie geneticky vhodných exemplárov pre budúce opätovné zavedenie. Najambicióznejšia fáza zahŕňa pilotný plán opätovného zaradenia populácie na Gran Canarii , monitorovaný prostredníctvom vizuálnych podvodných sčítaní. Projekt zahŕňa aj široký program zvyšovania povedomia zameraný na rybárov, potápačské kluby a verejnosť, pretože obnova tohto druhu si vyžaduje spoločenské zapojenie.
Záchrana na pobreží Granady
Na pláži San Cristóbal v Almuñécar (Granada) boli kúpajúci minulý piatok prekvapení, keď našli na brehu pôvodného morského koníka. Na tiesňovú linku 112 boli aktivovaní environmentálni agenti , ktorí zviera zachránili a odviezli do miestneho akvária. Tam zamestnanci usilovne pracujú na jeho rehabilitácii s potrebnou starostlivosťou. Hoci nie je bežné nájsť morské koníky na pobreží, táto udalosť slúži ako pripomienka, že ľudská prítomnosť a pobrežné podmienky môžu tieto tvory ohroziť . Záchrana zdôrazňuje dôležitosť verejnej spolupráce a rýchlej reakcie záchranných zložiek pri ochrane druhu, ktorý je napriek svojej malej veľkosti kľúčovým ukazovateľom zdravia morských ekosystémov.
Ochrana morských koníkov sa neobmedzuje len na jeden región alebo iniciatívu. Tak v Spojenom kráľovstve s jeho právnym rámcom, ako aj v Španielsku s vedeckými projektmi a občasnými záchrannými akciami je jasné, že ochrana tohto druhu si vyžaduje komplexný prístup, ktorý kombinuje regulácie, výskum a účasť verejnosti . Jeho vymiznutie by bolo varovným signálom degradácie pobrežia, zatiaľ čo jeho obnova by mohla odrážať zlepšenie pobrežných biotopov. Preto sa každé pozorovanie, každá štúdia a každá záchrana počítajú pri zabezpečovaní toho, aby morské koníky zostali súčasťou našich morí.
