Vedci zaznamenali na svahoch Cerro Candelaria nový druh ropuchy. Nachádza sa v ekvádorskej provincii Tungurahua. Tento objav, ku ktorému viedli experti z Nadácie Ecominga, INABIO, Univerzity v San Franciscu v Quite a Regionálnej univerzity Amazon Ikiam, posilňuje význam Ekvádoru ako kľúčovej oblasti pre andskú biodiverzitu. Druh bol pomenovaný Osornophryne backshalli na počesť renomovaného britského prírodovedca Steva Backshall. ktorý podporil rôzne ochranárske akcie v regióne.
Objav bol publikovaný vo vedeckom časopise PeerJ a nasleduje po rokoch systematického botanického a herpetologického výskumu v povodí horného toku rieky Pastaza, oblasti s mimoriadne dôležitým ekologickým významom. Bearsapo od Steva Backshall, ako sa hovorovo nazýva, je jasným príkladom stále nepreskúmaného bohatstva ekvádorských hmlových lesov.
Charakteristické znaky novej ropuchy
Nový druh, Osornophryne backshalli, je pozoruhodný svojou malá veľkosť a veľmi špecifické detaily v jej morfológiiSamce dosahujú dĺžku 22 až 29 mm, zatiaľ čo samice môžu merať 30 až 35 mm. Jeho chrbtová koža má vzor kužeľovitých bradavíc olivovohnedého odtieňa, posiatych výraznými žltými škvrnami, zatiaľ čo brucho vykazuje usporiadanie nepravidelných žltých škvŕn na tmavohnedom pozadí.
Jednou z najvýraznejších vlastností tohto obojživelníka je trojuholníková papila nachádzajúca sa na špičke ňufáka, sprevádzaný nesúvislou líniou hrbolčekov po stranách chrbta. Okrem toho je piaty prst na zadných končatinách obzvlášť krátky v porovnaní s podobnými druhmi toho istého rodu.
Rod exkluzívny pre Andy a jeho evolúcia
Rod Osornophryne je endemický v severných Andách Južnej Ameriky, pričom druhy sa nachádzajú v nadmorskej výške medzi 2.000 4.000 a XNUMX XNUMX metrami v regiónoch ako Kolumbia a Ekvádor. O. backshalli predstavuje dvanásty uznaný druh rodu a rozširuje svoje rozšírenie za hranice predtým predpokladaných hraníc. ako napríklad rieka Pastaza, o ktorej sa verilo, že predstavuje neprekonateľnú biogeografickú bariéru.
Práca výskumníkov zahŕňala podrobné morfologické, osteologické štúdie a genetická analýza, čo potvrdilo príslušnosť tohto druhu do skupiny ara Osornophryne, s ktorou udržiava blízky vzťah, ale s evidentnými anatomickými a farebnými rozdielmi.
Biotop a ochrana
Ropucha sa nachádza v vždyzelených hmlistých lesoch, v nadmorských výškach od 2.568 2.725 do XNUMX XNUMX metrov nad morom. Zdá sa, že tento druh má nízku hustotu populácie, keďže počas viac ako desiatich rokov monitorovania v tejto oblasti bol zdokumentovaný len obmedzený počet exemplárov.
Prostredie, v ktorom žije, je tvorené hustá vegetácia paliem, stromy plné epifytov a hrubá vrstva opadaného lístiaTieto prostredia sú zahrnuté v chránených oblastiach, ako je rezervácia Cerro Candelaria, ktorá je súčasťou koridoru Llanganates-Sangay, a Finca Palmonte, súkromná rezervácia spojená s programom Socio Bosque.
Vzhľadom na nedostatočné informácie o populácii a jej rozšírení, Druh bol navrhnutý ako „nedostatočne údajov“ (DD) na Červenom zozname IUCN.Miesta, kde bol zaznamenaný, však v súčasnosti využívajú právnu ochranu a individuálne iniciatívy na ochranu prírody.
