Argentínska provincia Río Negro pokračuje vo svojom ambicióznom vedeckom výskumnom programe s cieľom získať hlbšie pochopenie života žralokov, rají a chimér, ktoré obývajú záliv San Matías. Počas augusta tím zložený z Nadácie Por el Mar, skupiny Condros z CIMAS (Centrum pre morský a vodný výskum) a Sekretariátu pre životné prostredie a klimatické zmeny uskutočnil zimnú kampaň ako súčasť celoročného sezónneho monitorovacieho programu.
Hlavným cieľom je stanoviť spoľahlivé východiskové hodnoty o výskyte, rozšírení a správaní týchto druhov, vedecky známych ako chondrichthye. Na tento účel boli vybrané štyri strategické body na severnom pobreží provincie: Pozo Salado, Caleta de los Loros, Bahía Creek a Promontorio Belén. Na každom z týchto miest sa zaznamenávajú tri záznamy na stanici, čo umožňuje porovnanie údajov získaných v rôznych časoch a detekciu sezónnych vzorcov.
Neinvazívna metodika
Na vykonávanie prieskumov výskumníci používajú diaľkovo ovládané podvodné videostanice (ROUS) s návnadou, známe ako BRUV. Táto technika im umožňuje pozorovať zvieratá v ich prirodzenom prostredí bez toho, aby ich chytali alebo manipulovali, čím sa minimalizuje stres a zabezpečuje prirodzené správanie. Počas poslednej zimnej kampane sa uskutočnilo tridsať ponorov a výsledné videozáznamy sa v súčasnosti analyzujú.
Predbežné výsledky už priniesli cenné údaje. Počas kampane, ktorá sa uskutočnila začiatkom roka 2026, bolo zriadených 30 štandardizovaných odberových miest a zozbieraných viac ako 40 hodín audiovizuálnych záznamov. Analýza tohto materiálu potvrdila prítomnosť piatich druhov: žraloka kohúta, žraloka hladkého, žraloka leoparda a raja. Všetky tieto druhy sú Medzinárodnou úniou ochrany prírody (IUCN) zaradené do niektorej z kategórií ohrozenia, čo zdôrazňuje naliehavú potrebu presných a systematických informácií o žralokoch, ktorým hrozí vyhynutie.
Známky oblastí rozmnožovania
Jedným z najvýznamnejších zistení bol objav mladých jedincov v určitých oblastiach zálivu. Tieto údaje by mohli naznačovať, že niektoré oblasti slúžia ako rozmnožovacie miesta , čo je kľúčový aspekt pre ochranu týchto druhov. Výskumníci však upozorňujú, že na potvrdenie významu týchto lokalít a pochopenie ich úlohy v životnom cykle chondrichthyánskych rýb sú potrebné ďalšie údaje.
Zraniteľnosť týchto zvierat je dobre známa. Ako vysvetľuje Victoria Brizio, biologička z Nadácie Por el Mar: „Žraloky majú veľmi dlhý životný cyklus: trvá im mnoho rokov, kým dosiahnu dospelosť a rozmnožia sa. Vďaka tomu sú ich populácie obzvlášť citlivé na vplyvy s následkami, ktoré je ťažké zvrátiť.“ Chondrichthye vo všeobecnosti vykazujú pomalý rast a nízku plodnosť, čo obmedzuje ich schopnosť zotaviť sa z environmentálnych alebo ľudských tlakov.
Koridor Veľkej päťky
Toto monitorovanie nie je izolovaným projektom, ale skôr súčasťou širšej provinčnej stratégie: koridoru Veľkej päťky. Táto iniciatíva pokrýva viac ako 150 kilometrov pobrežia medzi Viedmou a San Antonio Este a integruje výskum, ochranu prírody a trvalo udržateľný rozvoj. Koridor sa zameriava na päť kľúčových predstaviteľov patagónskej morskej biodiverzity: vráskavca južného, kosatku, delfína skákavého v zálive San Matías , uškatca juhoamerického a samozrejme žraloky.
Začlenenie pravidelných vedeckých kampaní umožňuje vytváranie miestnych poznatkov o prírodných zdrojoch regiónu a poskytuje nástroje na zosúladenie ochrany ekosystémov s hospodárskymi a turistickými aktivitami, ktoré sa odohrávajú pozdĺž pobrežia. Pre Río Negro je podpora tohto typu výskumu základom pre riadenie založené na dôkazoch.
Prieskumy budú pokračovať aj v nasledujúcich sezónach s cieľom dokončiť sériu záznamov a prehĺbiť naše chápanie druhov, ktoré využívajú záliv San Matías. Získané údaje budú kľúčové pre usmerňovanie budúcich rozhodnutí v oblasti manažmentu a ochrany a pre konsolidáciu koridoru Veľkej päťky ako modelu ochrany morského prírodného dedičstva.