V južnom Atlantiku, pri pobreží Argentíny, viedla oceánografická kampaň a následná práca medzinárodnej skupiny taxonómov k objavu 57 morských druhov, ktoré sú pre vedu nové , okrem piatich predtým neznámych rodov. Zistenia pochádzajú z podmorského kaňonu Mar del Plata, hlbokomorskej oblasti preskúmanej počas misie Continental Slope IV, ktorú uskutočnili výskumníci CONICET na palube R/V Falkor (too), výskumného plavidla Schmidt Ocean Institute.
Potvrdenie prišlo po analýze biologických vzoriek na workshope Species Discovery Workshop, iniciatíve Nippon Foundation-Nekton Ocean Census v spolupráci so Schmidt Ocean Institute. Workshop koordinovali lokálne Martín Brogger a Valeria Teso, výskumníci z CONICET (Argentínska národná rada pre vedecký a technický výskum) , a na Maimonidesovej univerzite v Buenos Aires sa zišlo približne dvadsať špecialistov na taxonómiu z Latinskej Ameriky a Európy. Počiatočný odhad bol okolo 40 druhov, ale podrobné preskúmanie vzoriek ho zvýšilo na 57.
Expedícia, ktorú sledovali tisíce ľudí
Kampaň Continental Slope IV trvala 21 dní v auguste 2025 a zúčastnili sa jej vedci z Národnej rady pre vedecký a technický výskum. Expedícia použila diaľkovo ovládané vozidlo (ROV) SuBastian, ktoré zostúpilo do hĺbky približne 3 900 metrov, aby zhromaždilo snímky a vzorky organizmov obývajúcich morské dno.
Jedným z najvýraznejších aspektov bolo živé vysielanie. Ponory prilákali približne štyri milióny divákov súčasne a na digitálnych platformách ich sledovalo takmer 22 miliónov. Toto okno do hlbokého mora umožnilo verejnosti sledovať vedeckú prácu, ktorá sa v médiách zriedkakedy zobrazuje v reálnom čase.
Hlavný vedec kampane, Daniel Lauretta, výskumník CONICET v Argentínskom múzeu prírodných vied Bernardina Rivadaviu, zdôraznil, že medzinárodná spolupráca v taxonómii je nevyhnutná, najmä v skupinách s malým počtom aktívnych špecialistov. Podľa jeho hodnotenia workshop urýchlil identifikáciu nových druhov a pomohol vyškoliť taxonómov, ktorí začínajú svoju kariéru pracujúcich s hlbokomorskou faunou.
Na identifikáciu jedincov boli použité integračné taxonomické techniky , ktoré kombinujú štúdium morfologických charakteristík s genetickou analýzou. Objavy boli zaznamenané priamo v Ocean Census NOVA, otvorenej dátovej platforme venovanej novo opísaným morským druhom, čo uľahčuje ostatným tímom nahliadnutie a overenie informácií.
Ktoré skupiny zvierat boli identifikované
57 potvrdených druhov je rozdelených do niekoľkých skupín. Existuje 20 veslonôžok , drobných kôrovcov, ktoré hrajú dôležitú úlohu v morských potravinových sieťach; 22 ostnatokožcov vrátane morských uhoriek a krinoidov; 14 žahavcov, ako sú oktokoraly, morské perá a kamenné koraly; a jeden mäkkýš z čeľade skaphopod. Do tohto zoznamu bolo pridaných aj päť nových vedeckých rodov , ktoré zahŕňajú koraly, morské uhorky a kôrovce.
Jedným z najdiskutovanejších objavov je morská uhorka prezývaná Loki, ktorej vedecký názov je Peniagone sp. Ide o hlbokomorskú holotúriu s rohovitými výbežkami , čo je znak pripomínajúci severského boha. Odborníci odhadujú, že počas workshopu bolo identifikovaných až desať nových druhov holotúrií a Loki bol jedným z najpozoruhodnejších vďaka snímkam a videám získaným na morskom dne.
V prípade veslonôžok taxonómovia preskúmali iba približne 10 percent zozbieraných vzoriek . Napriek tomu práca viedla k popisu dvadsiatich nových druhov v rámci tejto skupiny, čo poskytuje predstavu o objeme materiálu, ktorý je ešte potrebné preskúmať. Vedúci workshopu uznávajú, že mnohé vzorky z terénnej kampane ešte neprešli kompletnou analýzou.
Medzi koralmi workshop poukazuje na možnú existenciu dvoch nových rodov a novej čeľade , hoci tieto výsledky čakajú na potvrdenie genetickou analýzou. Za zmienku stoja aj morské pero druhu Pseudumbellula a oranžovočervený oktokoralus Orstomisis, dva organizmy, ktoré poskytujú kľúčové informácie o hlbokomorských ekosystémoch schopných vytvárať biotopy pre iné druhy.
Otvorená veda a medzikontinentálna spolupráca
Okrem sčítania druhov mal workshop priamy vplyv na regionálne vedecké kapacity. Spracované fyzické exempláre budú trvalo uchovávané v argentínskych inštitucionálnych zbierkach , ako sú napríklad zbierky Argentínskeho múzea prírodných vied, ktoré je pridružené k CONICET. Toto uchovávanie umožní budúcemu výskumu opätovne preskúmať exempláre s cieľom potvrdiť alebo rozšíriť popisy.
Účasť taxonómov z Latinskej Ameriky a Európy posilňuje medzinárodný charakter projektu. Michelle Taylorová, vedecká riaditeľka Ocean Census, poznamenala, že objav 57 druhov a piatich rodov v krátkom čase demonštruje rýchlosť a silu kolaboratívnej taxonómie . Poukázala tiež na to, že hlboké more patrí medzi najmenej pochopené ekosystémy na planéte.
Výkonná riaditeľka Schmidt Ocean Institute, Jyotika Virmani, zdôraznila hodnotu kombinácie špičkových technológií so spoločnými vedeckými poznatkami. Podľa jej názoru tieto výsledky zlepšujú naše chápanie morského života v južnom Atlantiku a vďaka Ocean Census sú teraz dostupné globálnej komunite vrátane európskych tímov pracujúcich na biodiverzite oceánov.
Lauretta zdôraznil potrebu udržiavať a odovzdávať tieto poznatky. Argentína má jednu z najväčších komunít taxonómov v regióne, rozmiestnených po celej krajine a špecializovaných na širokú škálu skupín. Zachovanie týchto zručností a vzdelávanie nových generácií je podľa výskumníka nevyhnutné pre pokračovanie práce v budúcnosti.
Ďalšia zastávka: kanóny Ameghino a Almirante Brown
CONICET prostredníctvom Argentínskeho oddelenia pre hlbokomorské štúdie a Schmidtov oceánsky inštitút už pripravujú misiu Continental Slope V. Misia je naplánovaná na február a marec 2027, bude trvať približne 23 dní a zameria sa na podmorské kaňony Ameghino a Almirante Brown, ktoré sa nachádzajú pri pobreží provincie Chubut, približne 600 kilometrov od brehu.
Cieľom je preskúmať málo preskúmanú oblasť juhozápadného Atlantiku a dosiahnuť hĺbky presahujúce 4 000 metrov. Vedci dúfajú, že nájdu vysokú biodiverzitu a potenciálne nové druhy, ako aj zraniteľné morské ekosystémy . Expedícia si zachová formát otvorenej vedy s využitím ROV SuBastian a živými vzdelávacími vysielaniami.
Očakáva sa, že tím bude zahŕňať 19 výskumníkov z argentínskych inštitúcií, prevažne z CONICET, spolu so špecialistami z niekoľkých národných univerzít a argentínskej námornej prefektúry. Nová expedícia sa bude snažiť rozšíriť zistenia z kaňonu Mar del Plata a pravdepodobne pridať ďalšie druhy a rody do katalógu, ktorý ešte zďaleka nie je úplný.
Výsledok tejto vedeckej udalosti má niekoľko úrovní: argentínska expedícia, ktorá predstavila hlbokomorský život, medzinárodný workshop, ktorý zvýšil počet nových druhov na 57 a počet nových rodov na päť, otvorená platforma na zdieľanie údajov a nadchádzajúca misia v roku 2027. To všetko naznačuje, že južný Atlantik stále ukrýva oveľa väčšiu biodiverzitu, ako sa doteraz predpokladalo.
