Na salvádorskom pobreží sa skupina obyvateľov zmenila z časti problému na súčasť riešenia. Komunita Barra de Santiago na juhozápade krajiny zmenila svoj vzťah k morským korytnačkám a teraz sa venuje ochrane vajíčok, ktoré predtým predávali alebo konzumovali.
Príbeh Dory Martínezovej odráža túto zmenu. Táto žena, ktorá sa roky živila obchodovaním s korytnačími vajíčkami , teraz pracuje ako „pracovníčka v odchovni“ v inkubátore a stráži hniezda, aby sa vyliahnuté mláďatá mohli dostať k moru.
Radikálny posun smerom k ochrane
Dora Martínez, členka Asociácie pre rozvoj ženskej komunity Barra de Santiago (AMBAS) od roku 2000, priznáva, že sa spočiatku bála. Postupom času si však zvykla tráviť bezsenné noci čakaním, kým korytnačky vyplávajú na breh, aby im mohla pomôcť naklásť vajíčka. „Staráme sa o ne, aby tento druh nevymizol,“ vysvetľuje pre EFE.
Úloha nie je jednoduchá. Vyžaduje si monitorovanie pobrežia počas celej noci a prenášanie vajíčok do liahne, aby boli chránené pred prirodzenými predátormi a predovšetkým pred ľudskou činnosťou. V roku 2025 toto úsilie viedlo k vypusteniu približne 19 000 mláďat morských korytnačiek.
Druhy a hrozby na Zlatej pláži
Playa Dorada s čiernym pieskom a blízkosťou chránenej prírodnej oblasti Barra de Santiago je kľúčovým hniezdiskom pre druhy, ako je kožatka morská – najväčšia korytnačka na svete – olivová korytnačka Ridley a čierna morská korytnačka. Vrchol hniezdenia je medzi augustom a novembrom , keď samice prichádzajú na breh, aby si vykopali hniezda a nakládli vajíčka.
Predtým tieto vajcia predávali miestni obyvatelia, čo síce poskytovalo zdroj príjmu, ale ohrozovalo prežitie korytnačiek. Od roku 2009 salvádorský zákon zakazuje konzumáciu, predaj a držbu týchto produktov a hrozí za to pokuta až do výšky 30 000 dolárov alebo trest odňatia slobody až na päť rokov.
Ekologická hodnota morských korytnačiek
Koordinátor liahne Ricardo García zdôrazňuje, že morské korytnačky zohrávajú v ekosystémoch zásadnú úlohu. Kontrolujú populácie medúz a iných druhov škodlivých pre človeka a okrem toho prispievajú k výmene živín. Vápnik z vaječných škrupín sa stáva súčasťou piesku a prospieva iným druhom.
García tiež vyvracia mýty: korytnačie vajcia nemajú afrodiziakálne vlastnosti a v skutočnosti môžu obsahovať ťažké kovy a vysoké hladiny cholesterolu, ktoré sú škodlivé pre zdravie. Zvýšené povedomie viedlo komunitu k tomu, že vidí viac výhod v ich konzervovaní ako v ich konzumácii.
Skúsenosti z Barra de Santiago ukazujú, že zmena je možná, keď komunita chápe hodnotu svojho životného prostredia. Kombinácia vzdelávania, monitorovania a prísnych zákonov viedla k tomu, že sa každý rok do oceánu dostanú tisíce vyliahnutých mláďat, čím sa zabezpečilo prežitie týchto druhov pre budúce generácie.