Mečovce , známe aj ako Xipho, mečovka alebo vedeckým názvom Xiphophorus hellerii , patria do čeľade Poeciliidae a radu Cyprinodontiformes. Sú pôvodom z potokov, riek a jazier s čistou vodou a miernymi prúdmi, vyskytujú sa predovšetkým v Mezoamerike . Vyznačujú sa robustným chvostom; u samcov sa spodné lúče chvostovej plutvy predlžujú a tvoria „meč“, čo im dáva meno.
Vo voľnej prírode je ich sfarbenie typicky olivovozelené s hnedým alebo červenkastým bočným pruhom. V akváriách sa vďaka selekčnému šľachteniu objavuje množstvo odrôd v odtieňoch červenej, oranžovej a čiernej, ako aj albínske a neónové formy. Existujú aj línie ako tuxedo, trasochvost, hi-plutvý a lyrotail. V akváriách môžu pôsobiť živšie, ak im je poskytnutá pestrá strava a dobrá kvalita vody.
Za zmienku stojí, že samce môžu merať až 8 cm bez započítania meča, zatiaľ čo samice sú zvyčajne o niečo väčšie a dosahujú až 12 cm. Vykazujú pohlavný dimorfizmus : samce majú meč a gonopodium, zatiaľ čo samice ich nemajú; tie druhé bývajú robustnejšie.
Ak ich plánujete chovať v akváriu, teplota by sa mala udržiavať medzi 20 a 28 ºC a pH medzi 7 a 8,3. Oceňujú akváriá s priestorom na plávanie , bohatou vegetáciou a trochu tmavým dnom.
Kľúčové vlastnosti, veľkosť a životnosť
Okrem aerodynamickej siluety a mierne vyhnutej papule sú mečochvosté ryby aktívnymi plavcami, ktorí plávajú od stredu až po hornú časť chrbta. Za optimálnych podmienok sa ich životnosť pohybuje od 3 do 5 rokov. Samice zvyčajne dorastajú do o niečo väčších rozmerov ako samce, ktoré môžu u niektorých vybraných druhov vykazovať vysoké chrbtové plutvy .
Parametre vody a veľkosť akvária
Prispôsobujú sa širokému rozsahu teplôt: 18 – 28 °C (65 – 82 °F), pH 7,0 – 8,4 a tvrdosti 12 – 35 dGH . V ideálnom prípade by sa mali udržiavať stabilné hodnoty, aby sa predišlo prudkým nárastom amoniaku, dusitanov alebo dusičnanov. Pre jeden exemplár postačuje nádrž s objemom približne 60 litrov , ale pre skupiny sa odporúča 80 – 120 litrov alebo viac . Filter s dobrým prietokom a okysličením podporuje ich pohodu.
Dekorácie, rastliny a bezpečnosť
Základom sú otvorené plochy na plávanie a oblasti s rastlinami ako úkryt . Druhy ako jávska papraď , anubias alebo trpasličia tráva fungujú veľmi dobre . Môžete pridať kamene a polená a strednú oblasť nechať voľnú. Bezpečné veko je nevyhnutné : sú to silné skákavé rastliny.
Správanie a spolubývajúci v nádrži
Sú pokojné a ideálne do spoločných akvárií, hoci samce môžu voči sebe prejavovať určitú teritorialitu . Udržiavajte pomer 3–4 samice na jedného samca a skupiny 4–6 alebo viac samíc. Kompatibilné s podobne veľkými rybami pokojnej povahy (napr. koridory, tetry, ktoré tolerujú neutrálne až zásadité pH, malé dúhové rybky). Vyhnite sa kliešťom a vysoko agresívnym druhom.
Odporúčaná diéta
Ako všežravce oceňujú vločky alebo pelety bohaté na živiny , plus oblátky z rias a blanšírovanú zeleninu. Doplňte ich žiabronôžkami, dafniami alebo larvami komárov (živými, mrazenými alebo lyofilizovanými). Ponúkajte 2–3 malé kŕmenia denne a odstráňte všetky neskonzumované potraviny, aby ste predišli znečisteniu vody. Mladé jedince potrebujú pre správny rast o niečo viac bielkovín.
Zdravie a prevencia chorôb
Sú odolné , ale náchylné na bežné problémy, ako je ichtifosfát (choroba bielych škvŕn) alebo hubové infekcie spôsobené vatou. Prevencia spočíva v teplotnej stabilite , kontrole amoniaku/dusitanov a pravidelných výmenách vody. Testovacia súprava pomáha odhaliť problémy skôr, ako sa objavia prepuknutia nákazy.
rozmnožovanie
Sú to živorodičky a ľahko sa rozmnožujú. Gravidita môže trvať 26 až 63 dní ; samica dokáže uchovávať spermie a porodiť niekoľko mláďat bez opätovného párenia. Pre maximalizáciu prežitia vytvorte chovnú nádrž s krásnymi rastlinami a stabilnou teplotou okolo 25 – 26 °C a dospelé jedince po narodení odstráňte. Poter bude akceptovať nálevníky , práškové vločky alebo nauplie žiabronôžky . Kontrolujte populáciu, aby ste predišli preplneniu, a ak sa chovajú spolu, zvážte hybridizáciu s platenitými rybkami.
Zodpovednosť a ochrana prírody
Usadili sa v rôznych krajinách mimo svojho prirodzeného areálu výskytu, preto sa vyhýbajte ich vypúšťaniu do voľnej prírody, aby ste predišli poškodeniu pôvodných druhov. Nové jedince dajte do karantény a pri chove podporte genetickú rozmanitosť, aby ste znížili potenciálne zdravotné problémy spôsobené príbuzenským krížením.
Hoci sa ľahko chovajú, mečiaky vynikajú, keď sa rešpektuje ich potreba stabilnej vody , pestrej stravy , priestoru na plávanie a vyváženej sociálnej štruktúry; takto prejavujú svoju najlepšiu farbu a aktívne a atraktívne správanie.