Mečovce , známe aj pod vedeckým názvom Xiphophorus hellerii, pochádzajú z atlantického pobrežia Strednej Ameriky , konkrétne zo severozápadného Hondurasu a Guatemaly. V posledných rokoch však boli introdukované aj do Južnej Afriky. Tieto ryby zvyčajne obývajú rieky a potoky s pokojnou, čistou vodou, skalnatým a piesočnatým dnom a bohatou vegetáciou.
Mečovce sa vyznačujú predĺženým a stredne robustným tvarom tela s pomerne širokým chvostovým stonkom, veľmi podobným platinovým, hoci o niečo dlhším. Od platinových sa líšia mečovitým tvarom a spodnými lúčmi chvostovej plutvy, ktoré sú u samcov viditeľne dlhšie, odtiaľ pochádza aj názov „mečovec“. Základňa tejto chvostovej plutvy alebo mečovitý tvar má zvyčajne čierny okraj.
Vo voľnej prírode, v ich prirodzenom prostredí , sú tieto zvieratá zelené s červeným pruhom tiahnucim sa od očí k chvostu. Ich meče majú často rôzne farby, napríklad žltú, oranžovú, červenú, zelenú alebo kombináciu týchto farieb. Stojí za zmienku, že sfarbenie zvierat zakúpených v obchodoch s domácimi zvieratami je zvyčajne dosť odlišné, s širokou škálou farieb vrátane albínskej, červenej, oranžovej, čiernej a mnohých ďalších.
Ak uvažujete o chove tejto malej rybky vo svojom akváriu , je dôležité mať na pamäti, že kvôli obťažovaniu samíc počas dvorenia zo strany samcov sa odporúča chovať iba tri samice na jedného samca. Podobne by akvárium malo byť väčšie ako 100 litrov, s teplotou medzi 20 a 28 stupňami Celzia a pH medzi 7,0 a 8,0. Rovnako nezabudnite na výzdobu nádrže, ktorá by mala zahŕňať množstvo živých rastlín , kameňov a rôznych úkrytov, kde sa ryby môžu cítiť bezpečne.
Rozšírenie, biotop a správanie
Xiphophorus je rod široko rozšírený pozdĺž atlantického svahu Mezoameriky , pričom druhy siahajú od Mexika po Honduras. Vo svojom prirodzenom prostredí mečovce často žijú v pokojných, plytkých vodách s hustou vegetáciou a piesočnatými, bahnitými alebo skalnatými substrátmi; vyskytujú sa aj v potokoch, jazerách, rybníkoch a močiaroch . Niektoré populácie tolerujú miernu slanosť . Sú to spoločenské ryby : tvoria skupiny s mnohými samicami a malým počtom samcov, sú veľmi aktívne a vykazujú pretrvávajúce rozmnožovacie správanie.
Morfológia, sexuálny dimorfizmus a odrody
Majú predĺžené a robustné telo s charakteristickým predĺženým spodným chvostovým lalokom samca, ktorý tvorí „meč “. Pohlavný dimorfizmus je výrazný: samce sú farebnejšie a majú gonopodium ; samice sú väčšie a robustnejšie. Vo voľnej prírode prevládajú zelenkasté odtiene s pozdĺžnym červenkastým pruhom; v akváriovom obchode existuje množstvo farebných a plutvových variantov (červená, oranžová, čierna, albínska, lyrochvostová, závojová), čo je výsledok selekčného kríženia. Prirodzená hybridizácia medzi druhmi rodu je zriedkavá , hoci sa môže vyskytnúť v zajatí.
Parametre a chov akvária
Aby ste minimalizovali stres, udržiavajte pomer 1 samca k 3 samiciam a zabezpečte dostatočný priestor na plávanie. Vhodné je akvárium s objemom 100 litrov alebo viac a ak ide o spoločné akvárium, ideálna je dĺžka okolo 1 metra . Odporúča sa akvárium zakryť, pretože ryby môžu skákať. Zabezpečte husté rastliny (ktoré poskytujú úkryt pre samice a poter) a otvorené priestory na plávanie.
- Teplota: 18–28 °C (stabilné optimum v tomto rozsahu).
- pH: 7,0 až 8,3; tvrdosť stredne vysoká (12–30 °dH).
- Obnova: čiastočné zmeny každé 1–2 týždne a dobrá filtrácia s mierny prietok.
- Slanosť: mierna tolerancia u niektorých populácií, nie je nevyhnutná.
Jedlo a výživa
Sú to oportunistické všežravce . Prijímajú kvalitné tropické vločky alebo granule, doplnené živým alebo mrazeným krmivom (aremie žiabronôžky, dafnie, larvy) a blanšírovanou zeleninou (špenát, cuketa, hrášok). Kŕmte 1–2-krát denne v malých porciách.
- Doplnky ako napr. spirulina Môžu zvýrazniť farbu a zlepšiť celkový stav.
- Karotenoidy (napr. aSTAXANTÍN alebo prírodné zdroje, ako napríklad nechtík) zvyšujú pigmentácia, užitočné pre hráčov.
- Reprodukčné samice potrebujú dostatok bielkovín; hladiny blízke jednej tretine stravy sú primerané. Odporúčané kŕmne dávky pre chovateľov: okolo 3 % živej hmotnosti deň
- U mláďat sú vhodné dobre formulované domáce alternatívy (vaječný krématď.) môžu fungovať a zabezpečovať hygienu a nutričnú rovnováhu.
rozmnožovanie a šľachtenie
Mečovka je viviparná (nie ovoviviparná): samica graviduje a rodí živé mláďatá. Dospelé mláďatá rýchlo dosiahnu dospelosť a často sa rozmnožujú . Gravidita trvá 4 – 6 týždňov a na jedno mláďa sa môže narodiť 20 – 100 poterov . Samice dokážu uchovávať spermie dlhší čas, čo umožňuje viacnásobné pôrody. Chová sa v množstve 1 samec až 3 samice , zabezpečí sa hustá vegetácia a v prípade potreby sa poter oddelí, aby sa zabránilo predátorskému konzumácii súrodencami. Pre niektoré samice je typické, že s vekom prejavujú samčie znaky; to neznamená stabilnú a funkčnú zmenu pohlavia.
Koexistencia a kompatibilita
Je to vo všeobecnosti pokojná a aktívna ryba, ideálna do spoločenských akvárií s druhmi podobnej veľkosti a povahy: gupky , molly, plateau, malé tetry, zebričky a ďalšie. Samce môžu byť súťaživé ; vyhnite sa chovu viacerých samcov v malých akváriách. Keďže obývajú prevažne strednú časť zeme , zriedkavo prekážajú rybám žijúcim pri dne. Zvláštne upozornenia: veľmi veľké, vysoko teritoriálne alebo veľmi pomaly sa pohybujúce druhy (riziko konkurencie o potravu ) vyžadujú dodatočný priestor a starostlivé plánovanie.
Zdravie, prevencia a liečba
Pri dobrej kvalite vody , vyváženej strave a karanténe pre nové jedince je ich zdravotný stav zvyčajne vynikajúci. Medzi bežné problémy patria poruchy plaveckého mechúra (spojené so stravou/infekciami), infekcie prvokmi a monogénmi v intenzívnom chove a oportúnne baktérie ( Aeromonas ). Krátke kúpele s nejodizovanou soľou vo vhodných koncentráciách môžu pomôcť proti prvokom/monogénom; tieto by sa mali najskôr otestovať na niekoľkých rybách, aby sa upravilo trvanie a dávkovanie. Existuje výskum nových liečebných postupov, ale ich použitie by sa malo považovať za experimentálne a pod odborným dohľadom.
Poznámky k ochrane a vplyvu
V rámci rodu Xiphophorus existujú druhy s rôznym stavom ochrany; strata biotopov a intenzívne využívanie vody predstavujú významné hrozby. Niektoré druhy boli klasifikované ako invázne mimo ich pôvodného areálu rozšírenia. Údaje o niektorých ich prirodzených populáciách stále chýbajú, čo zdôrazňuje dôležitosť zodpovedného manažmentu v akváriovom hobby.
Vďaka stabilným parametrom, hustým rastlinám a pestrej strave ponúka mečúň farbu, dynamiku a ľahké rozmnožovanie, vďaka čomu je vynikajúcou voľbou pre akvaristov hľadajúcich odolný a aktívny druh.